Badan Pengelola Dana Perkebunan (BPDP) secara aktif mendorong partisipasi generasi muda dalam industri hilir kelapa sawit melalui jalur kewirausahaan. Upaya ini diwujudkan melalui penyelenggaraan Workshop Gen-Z Preneur UMKM Sawit bertajuk "Rintisan Wirausaha Perkebunan dan Oleofood" yang berlangsung di Karawang, Jawa Barat, pada tanggal 4-5 Juni 2026. Acara ini bertujuan untuk membuka wawasan generasi muda mengenai potensi besar yang ditawarkan oleh industri sawit, tidak hanya sebagai sumber peluang kerja, tetapi juga sebagai lahan subur untuk membangun usaha berbasis produk turunan sawit yang memiliki nilai tambah signifikan.
Helmi Muhansyah, Kepala Divisi Kerja Sama Kemasyarakatan dan UMKM BPDP, menekankan bahwa industri sawit menawarkan lebih dari sekadar pekerjaan. Ia melihat adanya ruang yang luas bagi generasi muda untuk berinovasi dan menciptakan bisnis yang berkelanjutan dari berbagai produk turunan sawit. BPDP berkomitmen untuk memfasilitasi lahirnya wirausaha muda sawit melalui berbagai strategi, termasuk penguatan sumber daya manusia, dukungan terhadap riset dan inovasi, serta mendorong proses hilirisasi produk. Hal ini sejalan dengan potensi industri sawit yang sangat besar dalam menghasilkan beragam produk yang dapat dikembangkan menjadi usaha komersial yang menguntungkan.
"Program ini merupakan bagian integral dari upaya kami dalam membangun sumber daya manusia sawit yang unggul. Kami tidak hanya berfokus pada penyediaan beasiswa untuk membiayai kuliah, tetapi juga memberikan dukungan finansial berupa uang saku selama masa pendidikan bagi para mahasiswa penerima beasiswa," ujar Helmi dalam keterangan resminya pada Kamis, 4 Juni 2026. BPDP saat ini membuka kesempatan bagi sekitar 5.000 calon mahasiswa untuk mengikuti program beasiswa sawit yang mencakup pembiayaan pendidikan secara penuh serta bantuan biaya hidup selama mereka menempuh studi.
Lebih lanjut, Helmi menjelaskan bahwa peluang bagi generasi muda tidak terbatas pada sektor pendidikan semata. Pengembangan usaha berbasis produk turunan sawit juga menjadi fokus utama. Berbagai hasil riset yang telah didukung oleh BPDP telah berhasil menciptakan produk-produk bernilai tambah yang siap untuk dikembangkan menjadi usaha komersial. "Kami memiliki koleksi yang kaya akan hasil penelitian berbasis sawit, mulai dari material untuk rompi antipeluru, helm, hingga beragam produk konsumen. Sebagian dari hasil riset ini telah berhasil dikomersialisasikan oleh UMKM. Selain itu, di situs web BPDP, terdapat daftar sekitar 100 UMKM yang beroperasi dengan produk turunan sawit, yang dapat menjadi sumber inspirasi berharga bagi generasi muda," tambahnya.
Keberhasilan beberapa anak muda dalam memanfaatkan peluang ini menjadi bukti nyata. Salah satunya adalah seorang mahasiswa asal Sumatera Barat yang berhasil mengembangkan usaha berbasis lidi sawit, bahkan mampu menembus pasar ekspor di Asia Selatan. BPDP berharap agar semakin banyak generasi muda yang melihat industri sawit sebagai arena yang dinamis untuk berinovasi dan membangun bisnis. Proses hilirisasi sawit dinilai mampu membuka berbagai peluang luas, mulai dari produk industri, kerajinan tangan, produk pangan, hingga berbagai kebutuhan konsumen sehari-hari. "Kami sangat berharap peserta workshop ini dapat merasakan inspirasi yang mendalam, dan dalam beberapa tahun ke depan, kita akan melihat munculnya gelombang baru wirausaha muda yang mampu mengembangkan produk sawit hingga mencapai pasar ekspor," ungkap Helmi penuh optimisme.
Ketua Pelaksana Workshop Gen-Z Preneur UMKM Sawit, Qayuum Amri, menjelaskan bahwa kegiatan ini dirancang untuk memberikan pemahaman yang komprehensif mengenai industri sawit kepada generasi muda. Ia menyoroti bahwa generasi Z saat ini cenderung lebih banyak terpapar informasi negatif mengenai sawit melalui media sosial dibandingkan dengan informasi mengenai peluang ekonomi yang sebenarnya tersedia. "Generasi Z saat ini lebih banyak mengonsumsi informasi negatif tentang sawit dari media sosial. Padahal, sawit memiliki segudang manfaat dan potensi ekonomi yang luar biasa untuk dikembangkan oleh pelaku UMKM maupun wirausaha muda," tegas Qayuum.
Menurut Qayuum, pemilihan Karawang sebagai lokasi penyelenggaraan workshop ini sangat strategis. Meskipun Karawang bukan merupakan daerah penghasil sawit utama, namun wilayah ini memiliki ekosistem industri yang sangat kuat dengan kehadiran lebih dari seribu perusahaan nasional dan internasional. Kekuatan sektor manufaktur dan industri pengolahan di Karawang memberikan peluang besar bagi produk-produk turunan sawit untuk dikembangkan oleh pelaku UMKM. Kondisi ini dinilai sangat kondusif untuk mendorong lahirnya generasi wirausaha baru yang mampu memanfaatkan peluang dari hilirisasi sawit secara optimal.
