Pemerintah Indonesia sedang serius mengembangkan Compressed Natural Gas (CNG) dalam kemasan tabung 3 kilogram (kg) sebagai alternatif pengganti Liquefied Petroleum Gas (LPG) 3 kg yang umum digunakan masyarakat. Langkah ini diambil sebagai bagian dari upaya untuk meningkatkan efisiensi energi dan memperkuat kemandirian energi nasional. Menteri Energi dan Sumber Daya Mineral (ESDM), Bahlil Lahadalia, mengungkapkan bahwa pengembangan CNG 3 kg ini diperkirakan akan menawarkan biaya yang lebih murah, yaitu sekitar 30-40 persen dibandingkan LPG.
Saat ini, penggunaan CNG telah diterapkan di berbagai sektor, termasuk di sejumlah hotel, restoran, dan bahkan dapur program Makan Bergizi Gratis (MBG). Bahan baku CNG diperoleh sepenuhnya dari dalam negeri, yang semakin memperkuat potensi kemandirian energi nasional. Pemerintah optimis bahwa pengembangan CNG akan menjadi solusi strategis untuk mengurangi ketergantungan pada impor LPG. Data dari Kementerian ESDM menunjukkan bahwa konsumsi LPG nasional mencapai 8,6 juta ton per tahun, di mana hanya sekitar 1,6-1,7 juta ton yang diproduksi di dalam negeri, sisanya harus dipenuhi melalui impor.
CNG sendiri adalah bahan bakar gas yang dihasilkan dari proses kompresi gas alam, yang utamanya mengandung metana (C1) dan etana (C2). Gas ini kemudian disimpan dan didistribusikan dalam tabung bertekanan tinggi, sekitar 200-250 bar (sekitar 2.900 hingga 3.600 psi). Desain tabung CNG dirancang untuk memiliki tingkat ketahanan tekanan yang sangat tinggi, sehingga memastikan aspek keselamatan yang optimal dalam proses penyimpanan dan distribusinya. Keunggulan CNG tidak hanya terletak pada aspek ekonomi, tetapi juga pada kontribusinya terhadap lingkungan. Penggunaan gas alam sebagai bahan bakar cenderung menghasilkan emisi yang lebih rendah dibandingkan bahan bakar fosil lainnya, sejalan dengan komitmen global untuk energi bersih.
Meskipun pengembangan CNG masih menghadapi beberapa tantangan, pemerintah tetap berkomitmen untuk mendorongnya. Tantangan tersebut mungkin meliputi infrastruktur pendukung, teknologi penyimpanan dan distribusi yang aman, serta edukasi masyarakat mengenai penggunaan CNG. Namun, Bahlil menegaskan bahwa dorongan ini penting demi efisiensi energi yang lebih baik dan penguatan kemandirian energi nasional. Di Bali, misalnya, pendistribusian CNG dalam tabung telah digencarkan untuk pelaku industri pariwisata seperti hotel, restoran, dan kafe. Ini merupakan upaya nyata untuk mendukung penggunaan energi bersih dan pariwisata yang berwawasan lingkungan. Dengan demikian, CNG tidak hanya menawarkan solusi ekonomi bagi rumah tangga dan industri, tetapi juga berkontribusi pada kelestarian lingkungan dan ketahanan energi Indonesia di tengah dinamika krisis energi global. Upaya ini merupakan bagian dari strategi diversifikasi bahan bakar yang lebih luas, termasuk optimalisasi lifting minyak dan gas bumi, serta pemanfaatan bahan bakar ramah lingkungan lainnya.
